【栃木ミステリーロード Vol.1】湯西川だけじゃない？ 栗山郷に眠る「平家落人」の隠された掟

語り継がれる「生存のための奇妙な掟」

真偽はさておき、この地域には非常に興味深い「掟（おきて）」の伝承が残されています。 それは、物語としてあまりに具体的で、悲痛なまでの生存戦略を感じさせるものです。

【伝承その1：鶏（ニワトリ）を飼うべからず】

「コケコッコー」という朝の鳴き声は、山彦となって遠くまで響き渡ります。「ここに人が住んでいる」と悟られぬよう、鶏を飼うことが禁忌とされたと伝わります。

【伝承その2：鯉のぼりを上げるべからず】

端午の節句、空高く泳ぐ派手な鯉のぼりは、山の上から見れば格好の目印です。男の子が生まれても、大っぴらに祝うことは許されず、家の中でひっそりと成長を喜んだという切ないエピソードです。

【伝承その3：煙を高く上げるべからず】

最も生々しいのが「火」の掟です。「煮炊きの煙を高く上げてはならない」。煙がまっすぐ昇れば位置が特定されるため、木を燃やす際はいぶして、煙を横に這わせるようにくべたといいます。

これらが実際に800年前から続いていたのか、それとも「慎み深く生きる」という山村の精神性が伝説と結びついたのか。 その「あわい（間）」に思いを馳せることこそ、ミステリーロードの楽しみ方です。

伝説の「現場」を撮る：探索・撮影スポット

史実か伝説か。その答えを探すというより、「物語の世界に浸る」ために訪れたいスポットを3つ厳選しました。

1. 追憶の情景を写す「平家の里」

まずは、落人伝説の世界観を具現化した施設へ。 茅葺き屋根の民家が移築・再現されており、当時の暮らしぶりを視覚的に体験できます。 ここは「伝説」を「形」として保存している場所。カメラを構えるなら、あえて彩度を落とし、モノクロやセピアで切り取ってみてください。現代の人工物を排した構図で撮れば、まるでタイムスリップしたかのような一枚になります。

• スポット: 平家の里（日光市湯西川1042）
• 撮影ポイント: 重厚な茅葺き屋根と、背景に迫る深い山々のコントラスト。

2. 眠る魂に触れる「平家塚」

湯西川の温泉街から少し外れた、川沿いの静かな場所に「平家塚」があります。 落人たちが武具を埋めたとも、一族を弔ったとも伝わる場所ですが、その由来には諸説あります。 しかし、観光地化された場所とは一線を画す、ピンと張り詰めた静寂は本物。風が木々を揺らす音だけが響くこの場所で、かつてこの地を生きた（かもしれない）人々の気配を感じてみてください。

• スポット: 平家塚（日光市湯西川）
• 撮影ポイント: 苔むした石碑。雨の日や霧の日は特に「物語性」が濃く写ります。

3. ミステリーロードそのもの「県道23号線」

目的地へ向かう道中こそが、最大のミステリースポットかもしれません。 鬼怒川方面から栗山郷へ抜ける県道23号（通称：平家街道）。両側に迫る崖、うっそうとした森、そして眼下を流れる川。 「ここを鎧姿で歩いたという伝説が生まれるのも頷ける」――そう実感しながらシャッターを切れば、何気ないカーブやトンネルも、ドラマチックな背景として見えてくるはずです。

あわせて立ち寄りたい周辺スポット

ミステリー探索で知的好奇心を満たした後は、このエリアならではの絶景や癒やしスポットへ。 物語の余韻に浸りながら楽しめる、おすすめの場所をご紹介します。

【今回のルート・インフォメーション】

• 推奨ルート:
  1. 日光宇都宮道路「今市IC」または「土沢IC」アウト
  2. 鬼怒川温泉街を抜け、川治ダム方面へ
  3. 県道23号（平家街道）に入り、栗山・湯西川方面へ
• 注意点:
  • 情報の性質について: 本記事で紹介した伝承や由来には諸説あり、史実とは異なる場合があります。地域の文化的な物語としてお楽しみください。
  • 交通: 山道はカーブが多く、野生動物（シカ・サル）の飛び出しに注意してください。