【勝道上人の軌跡を辿る旅4】リアル冒険活劇！神々の激流を越え、ついに聖地「日光」へ
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日光を開いた男、勝道上人の足跡を辿る旅。 ついに、ついにこの地までやってきました！第3回「鹿沼編」で厳しい修行を終えた勝道上人が、満を持して挑む聖地「日光山内エリア」です。
しかし、彼の前には「人が足を踏み入れてはならぬ」という、神々の結界が立ちはだかります。今回は、まるで冒険映画のような、日光開山の奇跡の瞬間に迫ります！
伝説の舞台！「神橋」に隠された奇跡
日光の玄関口に架かる、朱塗りの美しい神橋（しんきょう）。 この橋こそ、勝道上人が体験した最初にして最大の奇跡の舞台です。
神聖な二荒山（男体山）を目指す勝道上人一行。しかし、目の前には大谷川の激流が荒れ狂い、どうしても渡ることができません。 途方に暮れた勝道上人が一心に祈りを捧げると、対岸に異形の神「深沙大王（じんじゃだいおう）」が現れます。
そして深沙大王が「赤と青の2匹の蛇」を投げ入れると、その蛇がたちまち橋となり、一行を対岸へ導いたのです！
【面白ネタ】リアルインディ・ジョーンズ！勝道上人の大冒険
蛇の橋伝説…にわかには信じがたいですが、これは「それほどまでに日光の山々は険しく、常人には不可能と思える偉業だった」ことの証です。
この激流を前にしても諦めなかった勝道上人の情熱。そして、彼を助けたという「神」の存在。この神橋は、人と神が初めて出会った、記念すべき場所なのです。（※現在の橋は渡れますが、神聖な場所なので大切に渡りましょう）
すべての原点「四本龍寺」と聖なる「滝尾神社」
無事に大谷川を渡った勝道上人が、まず拠点として構えたのが四本龍寺（しほんりゅうじ）。 これが現在の輪王寺（りんのうじ）の始まりです。ここで観音様を祀り、日光開山の第一歩を踏み出しました。
さらに勝道上人は、女峰山の神様を祀る滝尾神社（たきのおじんじゃ）の地も開きます。 ここは現在も日光最強のパワースポットの一つとして知られ、荘厳な空気に満ちています。勝道上人は、この地の神聖なエネルギーを敏感に感じ取っていたのでしょうね。
【寄り道グルメ＆観光】聖地巡礼とご当地グルメ
世界遺産エリアは、見どころも美味しいものも満載！歴史探訪と合わせて楽しみましょう。
聖地で味わう「日光ゆば料理」
修行僧の貴重なタンパク源であった「ゆば」。日光では今や上品な郷土料理として大人気です。神橋近くや参道で、ヘルシーで美味しいゆばランチはいかがですか。
歴史が香る「金谷ホテルベーカリー」
日本最古のクラシックホテル「金谷ホテル」のパンは、お土産にも食べ歩きにも最適。神橋の近くにも店舗があり、歴史の香りがするパンは格別です。
もちろん外せない「世界遺産めぐり」
勝道上人が開いたこの地に、後に徳川家康公が祀られ、日光東照宮、二荒山神社、大猷院（たいゆういん）といった絢爛豪華な社寺が建立されました。勝道上人が開いた「原点」と、その後に花開いた「文化」を見比べるのも、この旅の醍醐味です。
おわりに
神々の助けを得て、ついに聖地・日光の扉を開いた勝道上人。 しかし、彼の挑戦はまだ終わりません。目の前には、あの巨大な霊峰がそびえ立っています。いよいよ次回は最終回。勝道上人が見た「頂（いただき）の風景」とは？
次回、【開拓者の魂・奥日光編】へ続く！?どうぞお楽しみに。
