【栃木ドライブ紀行】標高1,800mの天空回廊！「日本ロマンチック街道（金精道路）」完全攻略ガイド

このルートのハイライトは、栃木県側から「金精トンネル」へ向かう急勾配の登り坂です。 グングンと高度を上げ、森林限界に近づくにつれて視界が開けていく様は、まさに「天空への階段」。トンネルを抜けた群馬県側（丸沼・片品方面）の雄大な山並みも見事です。

• 区間：?日光市湯元（奥日光） ? 金精トンネル ? 群馬県片品村
• 標高：?最高地点（金精トンネル）は約1,840m
• 通行料：?無料（かつては有料道路）
• 注意点：?積雪量が多いため、例年12月下旬?4月下旬まで冬季通行止めになります。

【走りの特徴：パワーとブレーキ】

• 長い登坂車線：?登り区間には「登坂車線」が整備されている箇所が多く、遅い車を無理なくパスできます。焦らず自分のペースで走れます。
• 長い下り坂：?逆に下りはブレーキへの負担が大きくなります。フットブレーキだけでなく、エンジンブレーキ（低速ギア）を積極的に使いましょう。

いろは坂を登りきり、中禅寺湖を抜けたさらに奥がスタート地点です。

ガソリンは「いろは坂」の手前で！

これが最も重要です。中禅寺湖・奥日光エリアにもガソリンスタンドはありますが、数が非常に少なく、営業時間が短い（夕方には閉まる）場合や、単価が高い場合があります。 いろは坂を登る前の日光市街地（清滝IC周辺など）で満タンにしておくのが鉄則です。

エネルギー補給：光徳牧場（こうとくぼくじょう）

（場所：ルート手前・戦場ヶ原付近）?金精道路へのアタック前に立ち寄りたいのが、戦場ヶ原の北側にある牧場。 ここの「アイスクリーム」は濃厚で固めの食感が特徴。標高の高い涼しい森の中で食べるアイスは格別です。これから挑む峠道に向けてクールダウン＆糖分チャージを。

絶景続きのルートですが、よそ見は禁物。安全な場所に停めて楽しみましょう。

必停スポット：金精トンネル手前の駐車場

（場所：トンネル直前の栃木県側）?長い登り坂を登りきり、トンネルに入る直前に小さな駐車スペースがあります。 ここからの眺めは「絶景」の一言。 眼下にはエメラルドグリーンに輝く「湯ノ湖」、その奥には「男体山」と「戦場ヶ原」が一望できます。「ここまで登ってきたんだ」という達成感を味わえる最高のフォトスポットです。

気温差に注意

標高1,800mの世界は、下界（市街地）とは気温が10℃以上違うこともザラです。 夏は涼しく最高ですが、春先や秋口は「寒い」レベルです。車を降りて休憩する時のために、一枚羽織るものを持参しましょう。

シカの飛び出し

奥日光エリアは、ニホンジカの生息密度が非常に高い地域です。特に夕暮れ時や早朝は、道路脇や道路上にシカがいることが頻繁にあります。 「いるかもしれない」ではなく「いる」と思って運転してください。

金精道路の入口である「奥日光」エリアは、手つかずの大自然の宝庫です。